Manuel Kaiser

Das Dissertationsprojekt befasst sich mit der Produktion und Zirkulation von Wetter- und Klimawissen im Kalten Krieg mit besonderem Fokus auf das Wissen zur gezielten und kontrollierten Wettermodifikation.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges etablierte und verbreitete sich ein Wettermodifikations-Diskurs, der bis in die 1970er Jahre hinein unterschiedliche Akteure aus unterschiedlichen Wissensfeldern nicht nur über die gezielte und kontrollierte Beeinflussung von Wetter- und Klimaphänomen nachdenken liess, sondern auch konkrete Labor- und Feldexperimente generierte. Aufkommende Umweltbedenken, die problembehaftete Wissensproduktion und –stabilisierung, die Einsicht in die Komplexität einer global zirkulierenden Atmosphäre, sowie die Etablierung erster Konzepte eines ungewollten und unkontrollierten Klimawandels führten zur Problematisierung und schließlich zur Marginalisierung des Diskurses.

Die zentrale, überordnete Frage des Projektes lautet, wann, wie, in welchem Kontext, mit welchen Wissensfeldern interagierend formierte, etablierte, verbreitete sich der Diskurs zur Wetter- und Klimamodifikation? Und daran anschließend: Wie und wann wurde dieser Diskurs problematisiert, beschränkt und schließlich marginalisiert?

Der Wetter- und Klimamodifikationsdiskurs war auf verschiedenen Ebenen mit dem Kalten Krieg verschränkt: Im Kontext des Systemkonflikts entwickelte Technologien wie Computer und Satelliten, sowie der ebenfalls mit geopolitischen Implikationen erfolgte Ausbau des Messnetzwerkes generierte die Vorstellung der Atmosphäre als ein zwar komplexes, aber letztlich prognostizier- und beherrschbares physikalisches System.

In Analogie zur Atombombe wurde zudem die Wettermodifikation zur „Wetterwaffe“ weitergedacht, womit der Diskurs – zumindest zeitweise – in die binäre Logik des Systemkonflikts integriert wurde. Pläne von globaler Klimakontrolle boten hingegen auch die Aussicht auf ein internationales Projekt über die Blockgrenzen hinweg und wurden entsprechend als Alternative zum Wettrüsten verhandelt. Dabei blieb es nicht bei bloßer Abrüstungs- und Friedensrhetorik: Es gab sowohl Institutionen wie die Meteorologische Weltorganisation (WMO) als auch Orte wie Fachzeitschriften und Konferenzen, wo Wissen auch über den Eisernen Vorhang hinweg ausgetauscht und diskutiert werden konnte. Eine Wissensgeschichte der Wettermodifikation verlangt somit auch der Periodisierung und Konjunkturen des Kalten Krieges Rechnung zu tragen und nach den Grenzen von dessen Wirkmächtigkeit zu fragen.

Das Projekt verfolgt eine wissensgeschichtliche Herangehensweise und fragt einerseits nach diskursiven Mustern und Genealogien und greift andererseits eine vom practical turn der Wissenschaftsgeschichte inspirierte Analyserichtung auf, um anhand verschiedener, beispielhafter Case Studies zu analysieren, mit welchen Vorstellungen von Objektivität und Evidenz Wissen zur Wettermodifikation in Labor- und Feldexperimenten produziert, repräsentiert und mit welchen Speicher- und Darstellungsmedien stabilisiert wurde.

Das für die Wissensgeschichte konstitutive Konzept der Zirkulation ist in dreifacher Hinsicht tragend für das Projekt: Es eröffnet erstens die Fragerichtung nach der Interaktion mit anderen Wissensfeldern: Welche Impulse aus anderen Wissensfeldern bekam der Wettermodifikations-Diskurs? Welche Begriffe und Argumente finden an anderen Orten, in welcher Form Verwendung? Zweitens stellt sich die die Frage nach der Zirkulation zwischen esoterischem Zirkeln der Fachwissenschaft und dem exoterischen Alltagswissen, wobei dies nicht als einseitiger Wissenstransfer gedacht wird, sondern als ein wechselseitiger, dynamischer Prozess. Und drittens schließlich die Frage, ob und in welcher Form, mit welchen Transformationen Wissen über institutionelle, politische und ideologische Grenzen hinweggleiten konnte.

Der Quellenkorpus des Projektes ist heterogen und setzt sich aus Fachmonographien, Fachjournals, Tagungsbänden, aber auch populärwissenschaftlichen Publikationen, Tages- und Wochenzeitungen bis hin zu populärkulturellen Erzeugnissen aus dem englisch- und deutschsprachigen Raum zusammen. Anhand dieser Quellen lassen sich die Debatten der international stark vernetzten Scientific Community, sowie die Produktion und Zirkulation des Wettermodifikations-Wissens nachvollziehen und analysieren. Sowjetunion und DRR finden aus pragmatischen Gründen nur Berücksichtigung, falls sie an Debatten der Scientific Community in Journals oder Konferenzen beteiligt waren.